現地ニーズに即した商品アイテムを開発

　ＪＡうつのみやは２８日、同ＪＡ産のブランド米「みやおとめ」のオーストラリア向け輸出の出発式を宇都宮市のＪＡ東部選果場で開いた。ＪＡや河内運輸（株）の役職員、県、市の担当者ら約３０人が参加。米約５４０キロを乗せたトラックを見送った。

　「みやおとめ」は、同ＪＡ管内で生産された「コシヒカリ」を等級１等、食味値７５以上で厳選した同ＪＡの独自ブランド。市のブランド農産物として認定されている。

　ＪＡ単独での米の輸出は初めてで、昨年度から準備を進めてきた。①同ＪＡのブランド力向上②農産物の販路拡大・国内取引価格の安定化③栃木県・宇都宮市など関係機関の支援による事業推進──を図ることが目的。輸出商社を通して、コンテナ船便（冷蔵）で他の農産物と混載して輸送する。

　オーストラリアの日本食市場は、すしやラーメンが中心。特にすしはテイクアウトの巻きずしが主流と、独自の進化を遂げている。輸出商社の現地法人は、販売先を日本食・韓国レストラン業務用が７割、店舗卸・オンライン販売が３割を占める。今回輸出する「みやおとめ」は販路拡大に向けて売り込んでいく。

　佐藤俊伸組合長は「輸出への第一歩を踏み出すことができた。小さな一歩ではあるが、販路拡大による価格安定、農家所得の増大につなげていきたい」と話した。今後は輸出結果を検証し、品種や包材などの現地ニーズに即した商品アイテムを開発する。


＜2024年8月29日(木)　日本農業新聞　ワイド１北関東＞