生産者の収入増に一役

　ＪＡみなみ信州は、銘菓「りんご乙女」の原料となる摘果リンゴの受け入れを９月中旬まで手がける。「りんご乙女」を扱う高森町の（株）マツザワと協力。本来は廃棄する摘果リンゴが農家の手取り増につながっている。２０２２年は７月中旬から９月２０日まで、農家４０戸から１９回・３８トンの受け入れを予定している。

　７月下旬には９戸が３７４ケース（１ケース１０キロ）を持ち込んだ。松川町の子白渉さんは「本来は捨ててしまうものを原料として受け入れてもらえて、収入となるのでありがたい」といい、この日、１２５ケースを運んだ。

　摘果リンゴの受け入れは１０年ほど前からＪＡと同社が協力して始めた。「りんご乙女」の原料としてサイズや酸味がちょうど良いという。２２年も比較的加工しやすく、味も良い「ふじ」だけに品種を限定している。

　２１年からはそれまでの５６～７２ミリより大きい摘果リンゴも「大」として受け入れを始め、シードルやアップルパイなどの原料にする。農家にとっては受け入れの幅が広がりさらなる収入増となる。

　同社の森本康雄取締役は「新型コロナウイルスや世界情勢の影響で原料の確保が困難な中でも地元産にこだわり製造をしていくためには、地域に根差したＪＡとの連携が必要」と話す。

　２２年からは小麦粉も県内産に切り替え、できるかぎり地元産にこだわった商品を製造している。

　「りんご乙女」は、ベルギーを拠点とする団体の審査で０９年から１４年連続で最高位三つ星を受賞。環境に配慮して今年からトレーや包装を紙に変え、内容量は同じままコンパクトにリニューアルした。


＜2022年8月23 (火)付　 日本農業新聞　 ワイド２信越＞