果樹複合経営の柱に

　ＪＡわかやまのイチジク部会は、２０１９年産の販売金額が１億６２５万円となり、初めて１億円を突破した。ＪＡ管内の和歌山市山東地区の生産者が、１９７５年ごろにイチジク栽培を導入。水稲など他品目からの転換作物として年々拡大している。９０年に部会を発足させ、現在は３１戸の農家が栽培している。
　農水省の「２０１５年農林業センサス」によると、和歌山県の生産量は全国２位。ＪＡは県内２位を誇る。１９年産の作付面積はハウス、露地合わせて１０ヘクタールで生産量は１３８トン（前年比１０２％）となった。
　同部会は発足時に、イチジクでは全国でも珍しい「ばら荷受け共同選果」を導入。選果場で一括して選果とパック詰めを行う。作業はＪＡ担当者の指導の下、パートの従業員が行う。生産者は選果場に搬入するだけでよく、栽培管理に注力することを可能とし、高品質安定出荷を実現している。パートを採用することで雇用の創出にも貢献している。
　イチジク部会の中岡誠会長は「１億円を突破できたのは生産者とＪＡが一丸となって努力した結果と考えている。これを通過点として、イチジクといえば和歌山市といわれるくらいの産地ブランドを確立させていきたい」と意欲を示した。
　ＪＡ営農生活部の田中敦幸副課長は「ＪＡはイチジクを果樹複合経営の柱として推奨している。生産者のさらなる所得向上を目指して、栽培環境を支援していきたい」と話す。（日本農業新聞2020年1月7日付ワイド２近畿より）