手間２倍も喜び万倍

　ＪＡ阿新ぶどう部会は、特産「ピオーネ」の出荷を本格化させている。５月上旬に数十年に１度の霜害を受けたが、ＪＡの栽培講習会を通じて、対処に手を尽くし、出荷量１２００トン、販売金額１１億円の達成を目指す。
　今年は、新見市内の部会員３１８人が８７ヘクタールで栽培。一部の地域で花穂が出始めた時期に霜害に遭い、今年の再起は難しいと思われたが、生産者は次に芽吹く花穂を信じて畑に通い詰めた。芽かきや花穂の整形など作業に費やした時間は平年の２倍以上に及んだ。
　９日に初出荷し、合計１５トンが選果場に集まった。仕上がりは若干小ぶり傾向だが、果粉の乗りが良く、甘味十分で酸味とのバランスも申し分ないという。東京、大阪、姫路、広島、岡山の各市場に出荷し、海外からも引き合いが入る好スタートを切った。
　田中部会長は「最後までしっかり出荷する。国内外でおいしいと喜んでもらえれば苦労が報われる」と消費拡大に期待を寄せた。（日本農業新聞2019年9月15日付エリア中国より）