新規就農者を支援

　ＪＡ西三河が開くイチジク専門の新規就農者向け講座「いちじくスクール」の収穫実習が始まっている。
　スクールは、ＪＡと愛知県農業改良普及課、西尾市、ＪＡあいち経済連などが協力して開く就農支援活動。８月下旬には、スクール４期生２人と５期生２人が同市内にある２６アールの実習圃場（ほじょう）で、赤く熟したイチジクを収穫した。先輩となる４期生が後輩の５期生に指導し、４期生の知識向上とスクール生同士の交流を図った。
　収穫後、スクール生はＪＡ小牧センターで、選別・パック詰めをした。ＪＡ職員の指導の下、研修で学んだ出荷規格や収穫のタイミングを確認。収穫した果実の硬さや着色、傷、軸折れなどを一つ一つ丁寧にチェックしながら選別した。
　２０１５年の開校以来、４６人がスクールを受講。現在は管内のイチジク生産者で組織するＪＡいちじく部会の約２割をスクール修了生が占め、全国一のブランド「西三河のイチジク」の維持・拡大を支えている。（日本農業新聞2019年9月4日付ワイド２東海より）